La Vélodyssée, de La Rochelle à Arcachon

Le jour 1, selon votre heure d'arrivée à La Rochelle, profitez-en pour explorer la jolie cité maritime et partir à la découverte des vestiges médiévaux et des restes de fortifications (remparts enserrant la ville détruite en 1628 par Richelieu), avant de vous installer à l'hôtel pour la nuit. La Rochelle abrite aussi le plus grand port de plaisance de la côte Atlantique, en totalisant 3 600 anneaux au Port des Minimes.

Vous commencerez ensuite la première étape de votre circuit itinérant à vélo dès le lendemain.

Nuit à l'hôtel à La Rochelle.

Vous partez face aux célèbres tours médiévales du port de La Rochelle construites au XIVe siècle. Vous roulez en bord de mer pour rejoindre Chatellaillon - Plage et ses jolies villas Belle-Epoque. Ville rivale de La Rochelle au Moyen Age, son château disparut dans la mer au XIIIème siècle. Vous longez la voie ferrée et bifurquez vers Fouras (d’où Napoléon embarque pour Ste Hélène) pour admirer la pointe de la Fumée, faisant face à l’ile d’Aix. Vous rejoignez ensuite Rochefort, ville d’Art et d’Histoire, allez jeter un oeil au quartier de l’Arsenal où la frégate l’Hermione a été reconstruite, peut être aurez-vous la chance de l’apercevoir si elle n’est pas partie à l’assaut de l’Atlantique ?

Le pont transbordeur se refaisant une beauté, vous longez la rive droite de la Charente et la traversez en amont pour rejoindre une ancienne voie ferrée, puis le chemin de halage suivant le canal. 

Vous roulez ensuite dans le marais d’où vous pouvez observer une grande variété d’oiseaux. Vous arrivez à Marennes, capitale de l’huitre ! 

Nuit à Marennes.

Vous roulez à travers les parcs à huîtres et les marais salants vers l’estuaire de la Seudre. Le paysage change et laisse place aux dunes et aux forêts de pins. Le phare de la pointe de la Coubre vous accueille avant d’arriver à La Palmyre. Vous roulez le long de la mer, avec quelques côtes pour rejoindre Royan. Vous y verrez aussi de belles villas Belle Epoque. 

Nuit à Royan.

Profitez de la matinée pour visiter Royan, rebâtie en grande partie dans les années 50, notamment par Niemeyer ou Le Corbusier. 

Vous empruntez le bac pour traverser la Gironde et rejoindre la Pointe de la Grave (pas de réservation préalable possible ; paiement à effectuer sur place). L'embarquement avec vélo est gratuit. Il est recommandé d'arriver 30 minutes avant le départ, la traversée durant environ 30 minutes.

A Soulac, ne manquez pas la basilique romane Notre Dame de la Fin des Terres, du XIIème siècle. Mettez le grand plateau et rejoignez Hourtin-Plage, c’est tout droit (ou presque) ! 

Nuit à Hourtin.

Vous suivez la route des phares, avec quelques côtes pour garder le rythme. 

Vous continuez au plus proche de la mer pour rejoindre Lacanau – Océan, station balnéaire nouvelle créée en 1905. C’est aussi un spot très réputé pour le surf, une étape du championnat du monde et abritant la plus vieille école de surf d’Europe, pourquoi ne pas essayer ? 

Nuit à Lacanau-Océan.

Vous longez toujours l’Océan puis bifurquez vers l’Est à hauteur du Grand Crohot. Le paysage s’ouvre progressivement et fait la part belle à l’ostréiculture. 

Vous pouvez opter pour une variante vers le Cap Ferret si les jambes sont en forme ou rejoindre la Réserve naturelle de Lège, pour arriver à Arès, équipée d’une piste d’atterrissage pour OVNIS depuis 1976 ! 

Nuit à Arès ou Lège.

Vous traversez les villes du bassin d’Arcachon, n’hésitez pas à mettre pied à terre pour découvrir leurs ports ostréicoles en prenant le temps de savourer quelques huîtres ou vous dégourdir les jambes sur la plus longue jetée de France (232m) à Andernos. 

Vous suivez l’ancienne voie de chemin de fer désaffectée qui reliait Lacanau à Arcachon puis traversez le très agréable parc ornithologique du Teich (vélos au pas) et arrivez au port ostréicole de Gujan-Mestras, capitale de l’huitre du Bassin d’Arcachon... Vous longez le Bassin et les Prés salés pour rejoindre en douceur Arcachon et son ambiance cosy. 

Fin du séjour à Arcachon.