Chemin de Compostelle - De Saint-Jean-Pied-de-Port à Logroño

Arrivée et installation dans votre hébergement à Saint-Jean-Pied-de-Port. La ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le point de convergence entre les trois routes de pèlerinages françaises avant de franchir les Pyrénées vers l’Espagne. La vieille ville, bien conservée, possède un charme bien à elle avec ses ponts de pierre enjambants le canal, ses ruelles pavées, ses maisons de pierres à colombages, peintes aux couleurs Basques, sans oublier l’église Notre-Dame-du-Pont et l’ancienne Prison des Évêques.

Cette étape mythique du Chemin de Saint-Jacques vous fait traverser les Pyrénées entre la France et l’Espagne par la célèbre route Napoléon. Cette route était empruntée par les pèlerins dès le Moyen-Age et constituait une épreuve difficile, surtout en hiver. L’abbaye de Roncevaux (Roncesvalles), fondée vers 1130 pour accueillir les pèlerins en route vers Compostelle, est le plus grand hospice des Pyrénées. L’église collégiale abrite une statue de la Vierge parée d’or et d’argent, la Nuestra Señora de Roncesvalles.

Ne vous attendez pas à être seul au départ de Roncesvalles ! Vous partirez sûrement accompagné de centaines de pèlerins en route vers Compostelle. Roncesvalles est un des principaux lieux de départ du pèlerinage. Après le passage de l’Alto de Mezkiritz (922m), vous arrivez à Zubiri. Le pont roman enjambe gracieusement le Rio Arga et le village de Zubiri est attachant. On sent bien ici l’atmosphère si particulière de la Navarre.

Vous quittez Zubiri et longez le cours du Rio Arga jusqu'à Pamplona, capitale de la Navarre et première grande ville espagnole sur le Chemin de Saint-Jacques. Pamplona est célèbre dans le monde entier pour ses courses de taureaux en pleine ville (encierros) lors des fêtes de Sanfermines. Ne manquez pas de visiter la cathédrale et son cloître gothique, de vous promener dans la vieille ville animée et de goûter aux pintxos accompagnés d’un bon vin local. Ainsi, vous suivrez la célèbre maxime « con pan y con vino va el peregrino ».

Pour passer du bassin de Pamplona à celui de Puente-la-Reina, il vous faudra d’abord traverser la Sierra del Perdon. Vous commencez cette journée par l’ascension du col de l’Alto del Perdon offrant un magnifique panorama à 360°. Vous redescendez ensuite vers Obanos et Puente-la-Reina, jonction entre le Camino Aragones et le Camino Navarro. Puente-la-Reina est une étape importante sur le Chemin de Saint-Jacques avec son célèbre pont des pèlerins qui enjambe le Rio Arga et a donné son nom à la ville.

Cette étape vous emmène entre vignes et oliviers jusqu’à Estella. Vous passez par les beaux villages perchés de Maneru, Cirauqui et Lorca. Estella doit à ses nombreux et magnifiques édifices civils et religieux ses surnoms de « Tolède du Nord » et « Estella la belle ». Ses ruelles pavées sont bordées de belles demeures en pierre, de palais : Palacio de los Reyes de Navarra, Palacio del Gobernador et d'églises : San Pedro de la Rua, Iglesia del Santo Sepulcro, témoins de sa splendeur passée.

Vous quittez Estella en direction de Torres del Rio. Vous passez d’abord par le Monastère d’Irache, monastère bénédictin du 11e siècle, où vous pourrez goûter au vin Bodegas Irache à la Fuente del vino, une curiosité en soi. Vous vous élevez ensuite vers Villamayor de Monjardin, dominé par l’ancienne forteresse du 11e siècle, et traversez une vaste étendue de champs de blé jusqu’à Los Arcos et Torres del Rio. L’église du Saint-Sépulcre date de la fin du 12e siècle et est attribué à l’ordre des Templiers.

Cette étape vous fait traverser le cœur de La Rioja jusqu’à Logroño. Après une longue marche à travers champs et vignobles, vous arrivez à Viana. De nombreux palais de style baroque et Renaissance témoignent de l’apogée économique et culturelle de la ville entre les 16e et 18e siècles.  Puis, Logroño, ancienne capitale de Navarre et capitale des vins de la Rioja. Vous aurez le temps de visiter la cathédrale de Santa Maria de la Redonda, l’église de Santa Maria de Palacio, de flâner à la terrasse des cafés dans la vieille ville et de profiter de l’ambiance animée qui y règne.. Nuit en option à Logroño.