L’île aux Fleurs

Transfert de 10 mn entre l’aéroport et l’hôtel à Machico. Petite ville avec tous les commerces et commodités, présentation du programme.

Transport en bus régulier pour la Punta Sao Lourenço, la partie la plus fine de l’île, la plus chaude et la plus sèche. Promenade très intéressante qui nous rappelle que nous sommes à la latitude de Marrakech dans un univers de roches colorées, de l’ocre au rouge, au milieu du bleu de l’océan. Baignade possible. Retour en bus à Machico.

Nous partons pour la verdoyante vallée de Machico. Entre les terrasses cultivées, les forêts de mimosas, d'eucalyptus et de pins nous arrivons à la Boca do Risco. Un balcon au-dessus de l’océan nous laisse apercevoir Porto Santo, l’île voisine, et toute la côte nord depuis le belvédère à 380m d’altitude. Le chemin passe à mi-hauteur dans la falaise. Nous avons des vues sublimes sur les paysages de roches qui plongent dans l’océan. Nous arrivons au village de Porto da Cruz. En fonction des années, d'avril à juin, visite de l’antique rhumerie qui fonctionne à la vapeur. Baignade si le temps le permet. Retour en bus à Machico.

Itinéraire présentant des passages dominant le vide.
En minibus, nous montons au Pico Areeiro, deuxième plus haut sommet de l’île. Nous partons pour une extraordinaire traversée de crêtes aux roches déclinant tous les tons de rouge et ocres, bordées de précipices (800m de verticale de chaque côté du chemin). Des paysages grandioses et des vues impressionnantes sur la côte nord nous attendent. Nous rejoignons le Pico Ruivo, point culminant de l’île avec un panorama à 360°. Nous redescendons à Achada do Teixeira. Un transport nous emmène à notre gîte à Arco St Jorge, un petit village qui domine les flots. Installation en chambre.

Après un petit transport, nous arrivons au village d’Achada da Madeira, perdu au fond de la vallée la plus verte de l’île. Nous commençons à monter sur un vieux chemin qui permettait de traverser l’île dans sa largeur. Nous arrivons sur une levada ou canal d’irrigation. C’est le commencement d’une journée d’immersion dans la nature profonde de Madère : la laurisilva, forêt primaire protégée par l’UNESCO. Nous revenons doucement en direction de l’océan au milieu des cultures. Baignade si la mer le permet. Nous revenons au gîte par une portion de l’historique route de Madère qui surplombe les flots.

En voiture, nous arrivons au col d’Encumeada. Nous dominons deux grandes vallées qui montent du sud et du nord pour se rencontrer ici. Nous commencerons la randonnée sur un vieux chemin pavé qui nous fait prendre un peu d’altitude. Notre chemin longe la grande falaise de Pico Grande. Un panorama spectaculaire s’ouvre à nous sur la vallée de Curral et l’horizon très dentelé des plus hauts sommets : la chaîne des Picos. Nous déjeunons sous les châtaigner devant ce lieu enchanteur. Notre parcours continue le long d’une arête. Au loin, les moulins des éoliennes sur le plateau du Paul da Serra apparaissent au-dessus de la profonde vallée de Serra d’Agua. Nous arrivons au col de Boca da Corida. Transport jusqu’à Funchal. Installation en chambre.

Nous nous rendons au marché pour quelques clichés, puis en bus régulier, nous atteignons Monte (600m). Point de vue panoramique sur Funchal. Nous empruntons une levada qui nous conduit dans une forêt épaisse aux cascades bruyantes. Nous arrivons au village de Curral dos Romeiros puis nous descendons en bus régulier à Funchal. Nous passons devant le jardin botanique, que l’on peut visiter (en option). Après-midi libre dans Funchal. Les couleurs chatoyantes des fruits du marché, les boutiques des rues piétonnes, les musées, les églises, le goût des jus de fruits naturels du parc de Santa Catarina, la dégustation des vins de Madère dans une cave, coucher de soleil sur un catamaran…

Transfert aéroport. Fin du séjour.