L’Arménie, terre des paysages variés

Arrivée à l'aéroport international Zvartnots. Accueil et transfert à l’hôtel. Installation, dîner et nuit à l’hôtel.

Découverte à pied du centre-ville de la capitale et de ses principaux bâtiments officiels, culturel et religieux. Visite du musée et du mémorial du Génocide. Puis, visite temple de Zvartnots, la perle de l’architecture arménienne du 7ème siècle. Visite de l’église Ste Hripsimé datant de 618. La cathédrale d’Etchmiadzine est connue comme le centre de l’Eglise arménienne-grégorienne et l’une des premières églises chrétiennes. L’Eglise a été construite entre les années 301 à 303 après J.C. sous le roi arménien Tiridate III. Nuit à l’hôtel à Erévan.

Départ vers le monastère de Khor Virap, 1er lieu saint de l’Arménie chrétienne (Grégoire l’Illuminateur est le saint qui a évangélisé l'Arménie et fut le premier catholicos). Il se trouve dans la vallée Ararat en face du mont biblique du même nom, où l'arche de Noé s’est arrêtée. On commence une randonnée du village d’Areni jusqu’au monastère de Noravank. Déjeuner dans un restaurant-grotte. Visite du monastère Noravankh, grand centre religieux et culturel du 12ème siècle. Noravankh se traduit comme "Nouveau Monastère".
Si le temps le permet, visite possible de Karahunge. On continue vers la ville de Goris. Nuit chez l’habitant.

Visite de la ville-grotte de Goris, immergée dans le vert des collines et des montagnes. Il y a aussi beaucoup de grottes intéressantes alentours. Randonnée à Khdzoresk, un ancien village-grotte. La plupart de ces grottes, construites par l’homme, ont été habitées. Après, nous explorons le complexe monastique de Tatev, construit au bord du néant. Sur le chemin de ce monastère, il y a un pont naturel extraordinaire appelé Pont du Diable. Le monastère de Tatev est un chef-d'oeuvre architectural datant du 10ème siècle. L'emplacement stratégique sur un promontoire formé par une rivière profonde de grotte avec des pentes rocheuses précipitées favorise la construction d'un puissant complexe de défense. Nuit chez l’habitant à Yeghegnadzor.

Vous partez pour le lac Sévan, avec en route, le Caravansérail de Sélim, étape importante de la fameuse Route de la Soie. Sélim est un excellent exemple de l'architecture arménienne du Moyen Age. Nous randonnons du village de Madina au sommet du mont Armaghan, d’où la vue est magnifique sur le lac. L’immense lac Sévan est le deuxième parmi les plus grands lacs d'eau douce du monde et deuxième plus grand lac alpin du monde. Visite du complexe monastique Sévanavank sur la péninsule qui était autrefois une île. Départ pour Dilijan. Nuit chez l’habitant à Dilijan.

Départ pour visiter les monastères de Haghpat et de Sanahin, classés sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le complexe architectural Sanahin-Haghpat fait partie des oeuvres remarquables de l'architecture médiévale arménienne. Nous marchons de Sanahin à Haghpat. Sanahin était un centre important dans la formation de la littérature du Moyen Age, Haghpat était aussi un grand centre littéraire. Retour dans la capitale. Nuit à l’hôtel à Erevan.

Départ vers la montagne Aragats pour une belle randonnée où nous rejoignons deux sommets. Retour au Lac Kari. Nuitée en bivouac confortable dans la tente.

Départ vers la région Aragatsaotn pour décuvrir la forteresse d’Amberd (du IXème siècle) dressée sur un promontoire rocheux formé par les rivières Amberd et Arkhashen. Petite randonnée vers Amberd. Nous découvrons ensuite le tour vers le monastère médiéval Saghmossavank situé dans un site magnifique, dans la profonde gorge d’Achtarak. Sagmossamvank se traduit comme « monastère des psaumes». Selon la légende, quand la première église du monastère a été construite, les prêtres ont lu des psaumes pendant 40 jours sans interruption. Retour à la capitale. Nuit à l’hôtel à Erévan.

Au nord-est de Garni se trouve un magnifique monument de l'architecture médiévale arménienne - le monastère Guéghard inscrit dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est un monastère ancien, en partie creusé dans un rocher. Randonnée du monastère de Gughard au temple de Garni. Le temple païen et la citadelle de Garni est un monument pittoresque de la période hellénistique et un morceau remarquable de l'architecture ancienne arménienne. Randonnée dans la gorge d’Azat pour admirer les orgues basaltiques. Retour dans la capitale. Visite du marché aux fruits... Nuit à l’hôtel à Erévan.

Transfert de l’hôtel à l’aéroport, fin du séjour.